Les commandes de machines-outils allemandes restent à un niveau élevé

« Les commandes pour notre industrie ont continué à affluer au cours du premier trimestre de cette année », a commenté le Dr Wilfried Schäfer, directeur exécutif de la VDW (Association allemande des constructeurs de machines-outils), à Francfort-sur-le-Main. « Ils n’étaient inférieurs que de 8 % aux chiffres affichés lors de l’année record de 2018 », a-t-il poursuivi. Toutefois, les effets de la guerre entre la Russie et l’Ukraine devraient s’accentuer dans les mois à venir, a-t-il ajouté. En témoignent d’abord les taux de croissance les plus récents, qui sont nettement inférieurs. Deuxièmement, les goulets d’étranglement de l’offre restent le plus gros problème et sont loin d’être résolus. « Cette question nous accompagnera pendant plusieurs mois », craint M. Schäfer.

Les goulets d’étranglement de l’offre sont également la raison pour laquelle la production continue d’être très en retard sur les commandes. Au premier trimestre, la production n’a augmenté que de 6 %, ce qui est disproportionné. Le VDW a donc revu à la baisse ses prévisions de production pour l’année en cours, passant de 14 à 8 % de croissance.

« Actuellement, les nouvelles machines finissent tout simplement en stockage, car beaucoup d’entre elles ne peuvent pas être mises en service en raison de pièces manquantes », a expliqué M. Schäfer. Or, ces machines n’apparaissent dans les chiffres de production qu’une fois chargées sur des camions ou des bateaux. La Chine est actuellement la source de beaucoup d’incertitudes. Les fermetures dans de nombreuses grandes villes et centres industriels empêchent les clients de prendre livraison des machines et le personnel de service de se rendre chez leurs clients.

Comme pour la production, les exportations sont actuellement peu dynamiques. Une légère augmentation de 1 % a été enregistrée au premier trimestre. L’Europe et les Amériques ont enregistré une légère baisse de 2 % et de 1 % respectivement. L’Asie a connu une croissance de 8 %, l’Asie centrale et du Sud et l’Asie du Sud-Est ayant connu une croissance beaucoup plus forte que l’Asie de l’Est. Avec 4 %, les exportations vers la Chine, le plus grand marché de vente, n’ont connu qu’une croissance modérée au début de l’année. La Chine représente un bon 19 pour cent des exportations allemandes, tandis que le marché américain prend une part beaucoup plus faible de 13 pour cent. Les exportations vers les États-Unis ont

diminué de 6 % au premier trimestre. L’Italie occupe la troisième place parmi les dix plus importants marchés de vente, avec une augmentation et une part de 6 %. Après la mauvaise performance de l’année précédente, les affaires avec la Suisse ont rebondi, avec une croissance de 70 % au premier trimestre. La Suisse se retrouve ainsi à la 4e place du classement. Les exportations vers l’Autriche ont diminué par rapport au très bon premier trimestre 2021. Les exportations vers la Pologne sont également en légère baisse par rapport au niveau de l’année précédente. Les chiffres des Pays-Bas restent soutenus, le pays ayant pris 11 % de machines-outils en plus au premier trimestre par rapport à l’année dernière. La France a poursuivi sa chute, avec une baisse de 18 %. Le Mexique et la Turquie complètent le top 10, avec des taux de croissance à deux chiffres de 27 % et 26 % respectivement.

Les importations totales ont augmenté de 20 %, grâce à la Suisse, au Japon et à la Chine, dont les expéditions ont connu des augmentations significatives.

« Dans l’ensemble, les incertitudes économiques auxquelles notre industrie est confrontée restent considérables à l’avenir », a déclaré le directeur exécutif du VDW, M. Schäfer, en résumant. « Une guerre prolongée en Ukraine, une nouvelle flambée des prix de l’énergie, de la logistique et des matières premières, ainsi qu’un embargo complet sur les livraisons de pétrole et de gaz en provenance de Russie auraient un impact significatif. Néanmoins, les niveaux élevés de commandes actuellement en carnet détendent la situation. Il y a donc une chance qu’une partie du ralentissement de la croissance de cette année se transforme en chiffre d’affaires l’année prochaine. La consommation internationale de machines-outils devrait augmenter de 10 % cette année, ce qui pourrait également améliorer la situation », conclut M. Schäfer.