Les codes Data Matrix révolutionnent le flux d’informations sur les produits

Lorsque Jan Gravningsbråten a eu l’idée de réduire les déchets dans le process de production d’outils, il ne mesurait pas l’impact que cela pourrait avoir sur les activités de Seco. Plusieurs années plus tard, son idée permet de suivre dix milliards d’outils qui, à leur tour, offrent de nombreuses
informations sur la façon dont sont utilisés nos produits.
En 2018, Jan, technicien R&D au sein du Laboratoire d’Innovation de Fagersta, a remarqué qu’en cas d’erreurs dans le processus de production, il était impossible d’identifier individuellement les outils concernés car chaque outil n’était identifiable que par un numéro de lot. « Un lot pouvait contenir 10 000 ou 20 000 outils et il était impossible de déterminer lesquels présentaient un défaut de fabrication, ce qui nous contraignait à tout recommencer. Ce n’était pas vraiment viable sur le plan économique », déclare Jan.
Une identification individuelle
Le défi était de trouver un moyen de rendre chaque outil individuellement identifiable. C’est alors que lui est venue une idée : utiliser les codes Data Matrix, similaires aux QR codes (à réponse rapide). « Nous avons choisi une série de dix milliards de numéros pour nos codes, et nous pouvons suivre tous les outils marqués d’un code à l’aide d’un logiciel qui recueille l’ensemble des codes des machines produisant les outils », explique Jan.
Les codes sont également compatibles avec Seco Assistant, une application qui regorge d’informations utiles pour les clients et qui leur permet de réaliser des calculs et de scanner directement leurs outils pour obtenir davantage d’informations. « Dans l’idéal, les clients saisissent dans le système des données sur la manière dont ils utilisent l’outil : machine utilisée, date d’installation, durée et objectif de l’utilisation. La lecture des codes apposés sur l’outil permet alors d’afficher toutes ces données, qui constituent finalement l’histoire de la vie de l’outil », explique Micael Baudin, spécialiste de la numérisation chez Seco Tools.
Des codes imprimés au laser
Jan et une petite équipe ont trouvé un moyen d’utiliser des lasers pour imprimer les codes sur les outils. « L’idée est d’être capable d’aider le client en cas de problème d’utilisation de l’outil. Nous pouvons voir à quelle fin l’outil a été utilisé par le passé et essayer de trouver une solution au problème en fonction de cette information, et ce quel que soit l’endroit où le client se trouve dans le monde », déclare Jan Gravningsbråten.
Les données recueillies à partir de ces outils peuvent ensuite être réintégrées dans les processus de R&D afin d’améliorer la génération suivante. « Si les codes Data Matrix sont toujours lisibles, ils peuvent être utilisés pour trier les produits qui nous sont renvoyés, ce qui facilite considérablement le processus de
recyclage. Cela nous permet de trier rapidement les différents composés métalliques afin de pouvoir les réutiliser autant que possible, ce qui constitue un véritable avantage dans le cadre de nos efforts en matière de développement durable », poursuit Jan.
« Jusqu’à présent, nous avons exploré l’idée avec un seul produit et nous réglons les problèmes liés à l’intégration de toute nouvelle technologie, mais l’idéal serait que les clients acceptent, lorsqu’ils nous achètent des produits, de nous les retourner à la fin de leur durée de vie. S’ils le font, nous pourrons scanner
leurs codes et découvrir ce qu’ils ont vécu », explique Micael Baudin.
Pour Jan Gravningsbråten, l’avantage majeur réside dans l’aspect durable du projet. « Imaginez si nous pouvions dire aux clients qu’ils doivent nous retourner les outils une fois qu’ils ont fini de l’utiliser. Il se pourrait même, dans le futur, qu’ils ne puissent plus simplement se débarrasser de leurs vieux outils et qu’ils
soient tenus de les recycler. Ce projet comporte beaucoup d’avantages, notamment le fait de pouvoir fournir une aide immédiate aux clients, mais l’automatisation du process de recyclage et la possibilité de trier différents métaux et revêtements à l’aide de ces codes Data Matrix pourraient également très vite apporter un changement positif », explique Jan.
Des solutions digitales
L’utilisation des codes Data Matrix présente un énorme potentiel pour la transformation du fonctionnement de Seco Tools. « Cette technologie pourrait offrir de nombreuses solutions digitales à l’avenir, résoudre les points faibles et augmenter la productivité, tant au sein de Seco Tools que chez nos clients », déclare
Thomas Norström, Directeur R&D. « Rendre nos produits plus intelligents en reliant les informations à chaque article individuel tout au long du cycle de vie du produit fera toute la différence. Nos produits connectés pourront fournir des informations sur leur identité, leur provenance, la manière dont ils doivent
être utilisés et dont ils ont été employés par le passé. »
Les exemples d’utilisation de la technologie Data Matrix s’inscriront dans le cadre d’une initiative plus vaste appelée Seco Beyond Hardware. Thomas quittera sa fonction actuelle de Directeur R&D pour devenir Directeur de programme pour Seco Beyond Hardware. « Je suis vraiment enthousiaste à l’idée de suivre et de soutenir toutes ces solutions passionnantes, du concept initial à la mise en œuvre des produits en interne ou chez nos clients. Ce sera très enrichissant », affirme-t-il.